Театр - зрелищный вид искусства, представляющий собой синтез различных искусств - литературы, музыки, хореографии, вокала, изобразительного искусства и других, и обладающий собственной спецификой: отражение действительности, конфликтов, характеров, а также их трактовка и оценка, утверждение тех или иных идей здесь происходит посредством драматического действия, главным носителем которого является актёр. Родовое понятие «театр» включает в себя различные его виды: драматический театр, оперный, балетный, кукольный, театр пантомимы и др.

Иркутск - город театральный. Этот факт не нуждается в доказательствах, уже почти два столетия это реальность, в которой существуют его жители. Здесь есть и особый внимательный зритель, и достойная актерская школа. Театральное искусство Иркутска представлено несколькими профессиональными театрами: академическим драматическим театром им. Н. П. Охлопкова, музыкальным театром им. Н. М. Загурского, театром юного зрителя им. А. Вампилова, театром кукол "Аистенок" и авторским экспериментальным "Театром Пилигримов".

«Почти двадцать лет, с небольшими перерывами, - пишет Валентин Распутин во вступлении, - вели мы эти беседы, итожа годы и происходившие в них события. За это двадцатилетие Россия пережила много что - и расстрел парламента, и смены президентской власти, и царство Березовского и Гусинского, и дефолт, и чехарду правительства, и принятие закона о продаже земли, и гибель «Курска», и парад олигархов на подиуме самых богатых людей планеты, и выборы, выборы, выборы... Выборы превратились в примету нашего времени, в «единственное, что нам не изменит».